足不出户逛景点丨世界文化遗产点 —明代刘堡减水闸

中国大运河是中华民族勇敢勤劳和超凡智慧的结晶，是中国标志性的活态文化遗产，是全人类共同的宝贵财富。

淮扬运河修建至今，已有二千五百年的历史。修建始，历代政府一直把保障运河的正常通航放在首位。运河的全线畅通是国家统一富强的象征。它经历了三次大的建设高潮期（秦汉、隋唐、明清），成就了今日京杭运河之雄姿，成为世人瞩目的世界文化遗产。

2011年，宝应沿河镇段的运河东岸，为了建设一处码头，工人们正在进行紧张施工。可是，不断出土的条石却打乱了施工节奏，随着施工深入，条石的数量也越来越多，还出现了几段来历不明的木桩和较多的青砖。施工负责人敏锐的感觉到，他们可能挖到了古代的遗迹。于是将情况反映到了宝应文物部门，经过扬州市考古研究所专家的现场勘探，初步推断该处很有可能是一处古代水工遗址！考古发掘工作从11月8日开始，到12月12日结束，历时35天。通过考古发掘和史料记载，该处被确认为明万历十二年建造的刘堡水闸。2014年，刘堡水闸与京杭大运河一道被公布为世界文化遗产，成为大运河扬州段北起第一个世界遗产点，也是宝应县唯一一处世界遗产点。

明代刘堡水闸所在位置的西侧就是宝应湖，当时风急浪高，水流湍急，曾是漕运要道，大量的船只由此通过，常常发生事故。为了保障漕运安全，朝廷集思广益，决定在宝应南门外至氾水三官庙修筑一条越河，越河修成后，明神宗朱翊均赐名“宏济河”，宏济河的水位必须调控在一定的安全范围，如水量过大，河堤有决堤的风险，当水量太少，漕运的舟船无法正常通行。所以在月河上设置了三座减水闸，朱马湾减水闸、长沙沟减水闸和刘堡减水闸。

减水闸的作用是，当水量太大时，水闸开启，将弘济河内多余的河水引入水闸东侧的里河，再由里河引入东西向的排河向东入海，沿途灌溉农田，造福百姓。当水量太少时，闸门紧闭，为弘济河储蓄水量，保障漕运舟船往来。自此，河湖分离，奠定了扬州里运河之基。根据文献记载和考古分析，刘堡水闸在清代康熙、乾隆年间还经历过两次大修，后逐渐淤塞，并于今天重见天日。

众所周知，宝应有着2000多年的运河史，大运河宝应段位于淮扬运河中部,全长40.5公里，占扬州段的三分之一，是扬州大运河文化带建设的重要组成部分。自春秋时期吴王夫差开邗沟以来，大运河在我县经历了多次变迁，最终形成了今天的格局。 

刘堡水闸在清代康熙、乾隆年间经历过两次大修，跨越了明清两朝，是我国大运河悠久历史的佐证，对研究我国水利工程史和里下河河道变迁史有着十分重要的作用，在运河各类水工遗产点中具有较高的地位。

如今，当您漫步在刘堡水闸的滨水步道上，东侧是静谧了400多年后再次展示在世人眼前的水工遗存，西侧流淌千年的古运河上依旧穿梭着南来北往的船只，古代水工和现代运河交相辉映，怎能不被我国古代劳动人民的聪明智慧和杰出才干而折服？

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